Persbericht: Federale Parlementscommissie Justitie bezoekt het Vlinderpaleis in Antwerpen
Op vrijdag 17 oktober bracht de federale parlementscommissie Justitie een werkbezoek aan het Vlinderpaleis in Antwerpen. Dit is een behoorlijk unieke gebeurtenis en biedt een interessante mogelijkheid tot uitwisseling tussen de praktijk van de rechterlijke macht en de specialisten van de wetgevende macht.
Het bezoek volgt op de “Vijf voor Twaalf”-acties waarmee de magistratuur sinds mei aandacht vraagt voor de groeiende druk op justitie: structurele personeelstekorten, verouderde gebouwen, gebrekkige digitalisering en toenemende complexiteit in dossiers.
De commissieleden werden ontvangen door de eerste voorzitter van het hof van beroep Antwerpen, Bart Willocx, en de procureur-generaal, Guido Vermeiren, samen met vertegenwoordigers van rechtbanken, parketten, griffies en parketsecretariaten uit het hele ressort Antwerpen en Limburg. Ze kregen een rondleiding op het Vlinderpaleis waarin ze duiding kregen over de grote uitdagingen.
Het daaropvolgend overleg was opgebouwd rond drie grote thema’s — veiligheid, efficiëntie en legitimiteit — die samen de rode draad vormen in de voorstellen van de magistratuur voor een structurele hervorming van justitie.
“We zijn blij dat de commissie justitie duidelijk begaan is met de toestand van justitie in Antwerpen en Limburg. We hebben van dit bezoek gebruik gemaakt om de context waarin we werken, zowel wat de dossiers betreft als organisatorisch, heel concreet te maken, maar we hebben ook constructief voorstellen gedaan”, zegt Bart Willocx, eerste voorzitter hof van beroep Antwerpen.
Drie kapstokken voor de toekomst van justitie
Veiligheid
Antwerpen en Limburg dragen een uitzonderlijke last van dossiers gelinkt aan georganiseerde criminaliteit en internationale drugshandel. Het aantal dossiers over criminele organisaties steeg de voorbije jaren met 140%, de zedenzaken met 40%, en de cybercrime met 119%.
“Onze magistraten en secretariaten werken onder extreme druk,” zegt procureur-generaal Guido Vermeiren. “De georganiseerde misdaad concentreert zich in onze regio. Zonder versterking van de hele keten – van parket tot gevangenis – komt de veiligheid van burgers in het gedrang.”
Efficiëntie
Binnen het ressort Antwerpen-Limburg staan vandaag 300 voltijdse functies niet ingevuld. De digitalisering van justitie blijft bovendien achter: dossiers worden vaak nog gescand in plaats van digitaal beheerd.
“We kunnen meer doen met minder middelen, maar niet oneindig lang,” aldus Bart Willocx, eerste voorzitter van het hof van beroep Antwerpen. “Wij vragen geen blanco cheque, maar autonomie om te moderniseren. Geef ons de ruimte om efficiënter te organiseren en de middelen om digitaal te werken.”
Legitimiteit
Het vertrouwen van burgers in justitie staat onder druk, net als de aantrekkelijkheid van het beroep. Gebrekkige infrastructuur, een onaangepast statuut en beperkte communicatiecapaciteit tasten de legitimiteit aan.
“Rechtspraak is een publieke dienst die het vertrouwen van burgers verdient,” zegt Willocx. “Dat vraagt om investeringen in mensen, gebouwen én communicatie.”
“We willen constructief bijdragen aan verandering,” vult Vermeiren aan. “Onze acties zijn nooit destructief geweest. We blijven werken in waardigheid, in eenheid, en ten dienste van de burger.”